H Ραφαέλλα – Ελένη Σωτηροπούλου γεννήθηκε το 1976. Είναι Επίκουρη καθηγήτρια του Τμήματος Μηχανολόγων Μηχανικών του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας (ΠΔΜ). Κατέχει Πτυχίο (1999) και Διδακτορικό (2005) από το Τμήμα Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Προτού έρθει στο τμήμα Μηχανολόγων Μηχανικών ήταν Υπότροφος Συνεργαζόμενη Ερευνήτρια του Ε.Κ.Ε.Φ.Ε. “Δημόκριτος” (Ινστιτούτο Πυρηνικών και Ραδιολογικών Επιστημών και Τεχνολογίας, Ενέργειας, Ασφάλειας και Περιβαλλοντικών Τεχνολογιών, Εργαστήριο Περιβαλλοντικών Τεχνολογιών). Διατέλεσε Μεταδιδακτορική Ερευνήτρια και Ερευνήτρια Βαθμίδας ΙΙ στο Georgia Institute of Technology, School of Earth and Atmospheric Sciences. Η ερευνητική της δραστηριότητα επικεντρώνεται σε θέματα διαχείρισης ατμοσφαιρικού περιβάλλοντος και κλιματικής αλλαγής (προσομοίωση ποιότητας αέρα, σχηματισμός και μετασχηματισμός αερολυμάτων, επιπτώσεις ανθρωπογενούς επίδρασης στη κλιματική αλλαγή κ.λ.π.), ενώ επίσης ασχολείται με την αξιοποίηση Ευρωπαϊκών χρηματοδοτήσεων. Το επιστημονικό της έργο έχει δημοσιευθεί σε περισσότερα από 15 διεθνή έγκριτα επιστημονικά περιοδικά καθώς και σε πλέον των 70 άρθρων σε πρακτικά διεθνών & εθνικών επιστημονικών συνεδρίων. Το 2006 επιλέχθηκε και συμμετείχε στο UCAR/NCAR Early Career Scientists Assembly (ECSA) Junior Faculty Forum on Future Scientific Directions (JFF).
